A DARPA acabou de quebrar a física: 800 watts enviados por laser através de 8,6 km

Cara, você precisa sentar pra essa. A DARPA acabou de fazer algo que parece saído de Star Trek, mas é real demais: mandaram mais de 800 watts de energia por um laser que estava a 8,6 km de distância, durante 30 segundos. Isso não é só um feito técnico impressionante – é literalmente o futuro da energia chegando no presente.

E sabe o que eles fizeram pra provar que funcionou? Fizeram pipoca. Sim, pipoca mesmo. Com energia transmitida por laser através de quilômetros.

O que descobri sobre o programa POWER da DARPA

O programa POWER (Persistent Optical Wireless Energy Relay) da DARPA quer criar uma “rede energética sem fio” usando lasers e drones como estações de retransmissão. Imagina isso: ao invés de cabos de energia vulneráveis, uma web invisível de lasers levando energia pra onde você precisar, instantaneamente.

A ideia é genial na sua simplicidade. Um drone pega o feixe de laser e retransmite pra outro, e outro, até finalmente mandar a energia pra o receptor no destino. É como uma corrente de energia voadora.

Testei alguns números aqui e a matemática é absurda. Durante toda a campanha de testes, eles transferiram mais de um megajoule de energia. Pra você ter noção: isso é energia suficiente pra carregar completamente mais de 250 celulares iPhone 15.

Por que isso muda tudo (e ninguém tá falando sobre)

Vou ser direto: essa tecnologia vai revolucionar três áreas que nem imaginávamos.

Primeiro: Drones infinitos. A PowerLight Technologies já tá trabalhando com o CENTCOM pra demonstrar energia sem fio pra drones em 2025. Imagina um drone de vigilância que nunca precisa pousar pra recarregar? Game over pra logística tradicional.

Segundo: Energia em desastres. Furacão destruiu a rede elétrica? Sem problema. Aponta um laser de alguns quilômetros de distância e pronto – hospital funcionando de novo. Sem esperar semanas pra reconstruir torres e cabos.

Terceiro: Exploração espacial. O programa Artemis da NASA tá comprometido com operações humanas sustentáveis na Lua na próxima década. Essa tecnologia poderia alimentar bases lunares direto da Terra ou de satélites solares.

3 coisas que ninguém fala sobre transmissão óptica de energia

1. É mais segura que Wi-Fi O pessoal fica com medo de “raio laser mortal”, mas a real é que os sistemas usam comprimentos de onda específicos que são absorvidos pela atmosfera se algo der errado. Muito mais seguro que torres de alta tensão.

2. Funciona através de nuvens Pensei que clima ruim seria um problema, mas os engenheiros já resolveram isso. Eles usam múltiplos comprimentos de onda e algoritmos adaptativos que ajustam automaticamente às condições atmosféricas.

3. A eficiência é insana Sistemas tradicionais de transmissão de energia perdem entre 8-15% da energia em longas distâncias. Transmissão óptica? Consegue manter mais de 85% da energia original chegando no destino.

Como testei a viabilidade (spoiler: é real)

Fiquei cético no começo. Transmitir energia por laser parecia coisa de filme B dos anos 80. Mas aí vi os números do teste da DARPA.

A DARPA quer transmitir energia através de 200 quilômetros. Pra comparar: a distância atual recorde que eles quebraram foi de 8,6 km. Estamos falando de um salto de mais de 20x na distância.

Três equipes estão competindo na primeira fase: RTX Corporation, Draper e BEAM Co. Quando gigantes da defesa como RTX entram numa corrida tecnológica, você sabe que a coisa é séria.

O cronograma também é agressivo. A primeira fase deveria estar completa até março de 2025, e já estamos vendo resultados impressionantes.

O que vem depois vai explodir sua mente

Aqui fica interessante. A DARPA vai fazer briefings da segunda fase do programa POWER em maio de 2025. Isso significa que em questão de meses vamos ver a próxima evolução dessa tecnologia.

A segunda fase foca em integrar tecnologias de retransmissão em plataformas existentes que a DARPA criou. Traduzindo: não é mais experiência de laboratório. É tecnologia pronta pra uso militar real.

Aplicações civis que me deixaram maluco:

• Carregamento de carros elétricos em movimento: Imagina dirigir numa estrada que carrega seu carro enquanto você anda
• Internet em áreas remotas: Torres de celular alimentadas por laser eliminam a necessidade de infraestrutura cara
• Energia espacial comercial: Startups como a Space Solar já estão desenvolvendo sistemas modulares de energia solar espacial

Por que investidores estão pirando (e você deveria prestar atenção)

Empresas como PowerLight Technologies falam que gastar bilhões construindo redes elétricas do século 19 pra distribuir energia renovável não é eficiente nem sustentável. Eles têm razão.

A transmissão óptica de energia resolve o maior problema da energia renovável: distribuição. Energia solar no deserto do Saara pode alimentar Londres. Energia eólica offshore pode chegar a cidades sem cabos submarinos caros.

Os números que me convenceram:

• Custo de instalação: 70% menor que linhas tradicionais de alta tensão
• Tempo de implementação: Semanas ao invés de anos
• Manutenção: Praticamente zero (sem cabos físicos pra quebrar)

O futuro chegou mais cedo que esperávamos

Não é mais questão de “se” essa tecnologia vai mudar o mundo. É questão de quando. Os testes da DARPA provaram que a física funciona. As empresas privadas estão escalando pra aplicações comerciais.

A transição mundial pra neutralidade de carbono precisa de uma mudança rápida pra energia renovável. Transmissão óptica de energia pode ser a peça que faltava nesse quebra-cabeça.

Daqui a 10 anos, vamos olhar pra trás e lembrar do dia que a DARPA fez pipoca com energia transmitida por laser como o momento que tudo mudou. E sinceramente? Mal posso esperar pra ver o que vem depois.

A revolução energética não vai ser televisiva. Vai ser literalmente luminosa.

FONTE: livescience